时近年关，天气一日冷过一日，北风卷着细碎的雪沫，给京城罩上一层清寒。凝辉院的书房内却暖意融融，地龙烧得正旺，驱散了窗外的寒气。

    柳如烟裹着一件半旧的青灰色锦缎斗篷进来，发梢和肩头还沾着未化的雪粒，脸颊被风吹得微红，眼中却带着忙碌之人特有的明亮神采。露珠忙接过她的斗篷，又递上热茶。

    苏微雨放下手中的账册，笑着让她到炭盆边坐下暖和暖和：“这么冷的天，还让你跑一趟。快喝口热茶，慢慢说。”

    柳如烟道了谢，捧着温热的茶盏暖了暖手，这才开口，声音依旧清晰平稳，却比往日多了几分实实在在的烟火气：“夫人，铺子的装修，大体已经完成了。工匠们今日在做最后的收尾和清扫。”

    她从上袖中取出一卷图纸，在苏微雨面前展开，上面用工笔细致标注了各处布局。“按您的意思，‘霓裳阁’这边三间门脸全部打通，只以精巧的半月门和垂纱稍作隔断，视野开阔。临街的橱窗按柳姑娘的建议，做得比寻常铺子更大更亮，已定制了厚实的琉璃，明日便可安装。里头的陈设架、衣架都是新打的，用的是清漆原木，样式简洁，能更好地衬托衣物。”

    她的手指移到图纸的另一侧：“‘云锦轩’这边，按照分区陈列的想法，靠墙做了高低错落的展台，不同品类、颜色的料子可以分开放置，中间留出宽敞的过道。灯光也重新布置过，务求每匹料子在合适的光线下都能显出最好的色泽和质感。二楼的雅间隔成了五间，大小不一，都开了北窗，光线充足柔和，内饰按您说的，以雅静舒适为主，绣墩、案几、试衣的屏风都已备好。”

    苏微雨仔细看着图纸，又听她条理分明地汇报，心中十分满意，问道：“后院呢？”

    “后院靠墙的一排厢房已隔成八个单间，每间都盘了炕，通了烟道，保暖无虞。被褥家具都是新的，虽不奢华，但干净整齐。厨房的灶台、碗柜也都砌好，锅具齐备。按您的吩咐，已托人寻了一位本分干净的周婶子，谈好了工钱，年后便可上工，负责每日午间的饭食。” 柳如烟回答得一丝不苟。

    “人手方面呢？” 苏微雨最关心这个。

    “被冯有才排挤走的两位老师傅，一位姓赵，一位姓钱，都寻回来了。赵师傅擅长苏绣与复杂剪裁，钱师傅精通各类衣料辨识与男装制式。两位师傅见到铺子新气象，都愿意回来，工钱按您定的最高档。此外，通过赵师傅引荐，又招了三位手艺不错的绣娘，两位年轻的裁缝学徒，都签了契约。伙计方面，挑了四个手脚勤快、眼神清亮、略识得几个字的少年，先做学徒跑堂。陈副管事……已被打发，未再用。” 柳如烟顿了顿，补充道，“萧铭少爷近日也常来，帮着搬运些轻便物件，跑腿传话，很是勤快。” 提到萧铭时，她语气平淡，但眼神几不可察地柔和了一瞬。

    苏微雨将这一切听在耳中，心中感佩。不过月余时间，柳如烟竟能将这千头万绪的事情料理得如此井井有条，不仅落实了她的构想，在许多细节上还有所优化。这份能力与用心，远超她的预期。

    “如烟，辛苦你了。” 苏微雨由衷道，“事情办得极好，比我预想的还要周全。”

    柳如烟微微摇头：“是夫人规划得清楚，我不过是按图索骥。只是……” 她略一迟疑，“如今装修将毕，人员初定，接下来便是备货。料子采买、成衣式样定夺、乃至开业时机，都需夫人最终拿主意。年关将近，各府走动频繁，或许是个展示的好机会，但仓促开业恐准备不足。是赶在年前先试营业，接待些熟客？还是等年后一切完备再正式开张？”

    她将问题清晰摆出，等待苏微雨决断。

    苏微雨沉吟片刻，道：“不急于一时。货品是铺子的根本，尤其是我们想做高档、独一无二的生意，料子必须顶尖，第一批成衣的式样和做工更要精良，宁缺毋滥。年关事杂，仓促反易出错。便定在年后上元节左右开张吧，那时年味尚浓，人们有闲暇，也图个新鲜喜庆。这段时日，便辛苦你与赵师傅、钱师傅他们，将第一批料子清单和成衣式样定下来，我也好多看看。至于熟客，” 她笑了笑，“我这几日正可借着年节走动，先透些风声给相熟的夫人小姐们，探一探她们的想法。”

    柳如烟沉吟片刻，补充道：“夫人，还有一事。按民间习俗，进了腊月，各家各户，尤其是高门大户，便开始为年节新衣、开春衣裳做准备。我们主攻的便是这部分客源。若等到年后上元，恐怕会错过这波最好的时机。许多夫人小姐的衣裳裁缝，怕是早已定下了。”

    苏微雨闻言，立刻警醒：“你说得对！是我考虑不周了。那依你看，该如何是好？”

    柳如烟显然已有思量，从容道：“装修月底便能彻底完工。我们不必等到万事俱备才大张旗鼓地开张。可以在腊月的时候，先以一个‘雅集’的名义，邀请少数与府上交好、或是有影响力的夫人小姐前来。一来，不算正式开业，压力不大，可以检验我们的流程和服务；二来，可以接一些高端定制订单，从这些贵客开始，打出名声；三来，也能让赵师傅、钱师傅他们有事可做，熟练起来。正式的开业庆典，可以放在年后上元，那时再面向所有宾客，展示我们完整的货品和服务。”

    苏微雨眼睛一亮：“这个主意好！分期进行，既抓住了年末的生意，又给了我们缓冲的余地。就这么办！”