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    指尖冰凉，咬下一口，却味同嚼蜡。

    孟斐然拧开酒壶的封口，粗劣的酒香扑面而来。

    她仰头灌了一大口，辛辣的酒液灼烧着喉咙。

    却也稍稍驱散了几分寒意与绝望。

    她将酒壶递给肖梨，又推到乔惠惠面前。

    “喝点酒，醉后就不那么怕了。”

    肖梨犹豫了一下，还是仰头喝了一口。

    辛辣感让她忍不住皱起眉头，眼眶却愈发通红。

    乔惠惠接过酒壶，一饮而尽。

    酒水顺着嘴角滑落，浸湿了衣襟，也模糊了视线。

    酒意渐渐上涌，驱散了些许拘谨与恐惧。

    三人围坐在木盘旁，一边撕扯着鸡肉，一边断断续续地说着话。

    泪水混着酒水，无声滑落，却又在不经意间，扯出一抹苦涩的笑。

    孟斐然咬着鸡腿，目光望向牢窗外漆黑的夜空。

    语气带着几分悠远，似在回忆，又似在呢喃。

    “我与秦烨，本是她的嫂子。”

    肖梨与乔惠惠动作一顿，转头望向她。

    眼中带着几分诧异。

    “我本是要嫁给他哥哥的，成婚那日红烛刚点，边关急报就来了。”

    “他哥哥被抓去当兵，连洞房都没来得及入，就奔赴了沙场。”

    孟斐然抬手拭去眼角的泪，嘴角却勾起一抹温柔的弧度。

    “后来他哥哥战死的消息传回，正赶上大雪封山。”

    “秦烨那时候就是个猎户，顶着漫天风雪上山，给我带回肥美的山鸡、山羊。”

    “怕我一个人孤单，怕我冻着饿着，事事都替我想得周全。”

    “他还把村里的长辈请来，说要替哥哥娶我，护我一辈子。”

    孟斐然顿了顿，眼中满是深情。

    “我答应了。不是因为他要替兄尽责，是因为他待我的真心，实打实摆在那里。”

    肖梨捧着酒壶，泪水无声滑落。

    她哽咽着开口。

    “秦烨于我，是再生之恩。”

    “我爹早年中风瘫在床，家里的钱都花光了，求医无数也没好转。”

    “是秦烨听说后，山采草药，又亲自到镇上买珍贵药材。”

    “硬生生守了我爹两夜，让我爹重新站了起来。”

    “从爹能下床的那一刻起，我就暗下决心，此生必护他周全。”
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