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    朱由检沉吟片刻。火器技术是机密，但朝鲜是盟友，若能增强其实力，对牵制建州也有好处。

    “准。”他道，“但只能学习基本制造，核心工艺不外传。另外，朝鲜须承诺，所学技术不得转授他国。”

    “小臣代我王发誓：朝鲜永为大明藩属，绝无二心！”

    送走朝鲜使臣，朱由检立即召见徐光启和陈元璞。

    “徐先生，辽东新式火炮效果如何？”

    “熊督师昨日来报，精度、射程均超预期。”徐光启呈上奏报，“十门火炮试射，全部合格。熊督师请求再拨五十门。”

    “准。”朱由检道，“工部加紧制造。另外，燧发枪测试得如何了？”

    “哑火率已降到一成五。”徐光启道，“汤若望改进了击发机构，可靠性大大提高。臣建议，可先装备神机营一千支，实战检验。”

    “好。”朱由检看向陈元璞，“陈先生，银行筹备得如何了？”

    “回皇上，已经选址，就在棋盘街。”陈元璞道，“股本筹集了三十万两，其中皇上内帑出十万两，朝臣认购十万两，商贾认购十万两。预计八月可开业。”

    “开业后，第一要务是发行第二期国债。”朱由检道，“额度一百万辆，年息依旧一成。主要用于江南水利和辽东军饷。”

    “臣明白。”陈元璞犹豫了一下，“皇上，臣有一事……”

    “但说无妨。”

    “福王……近日在洛阳大量收购粮食，已经买了十万石。”陈元璞低声道，“他一个藩王，要这么多粮食做什么？”

    朱由检眼神一冷。十万石粮食，足够五万人吃一年。福王想干什么？

    “继续盯着。”他道，“还有，他变卖田产的钱，流向了哪里，也要查清楚。”

    “是。”

    未时，朱由检来到坤宁宫。张皇后正在查看宗室田产清查的进展，见他到来，放下账册。

    “由检，宗室这边……阻力很大。”张皇后叹气，“几位老亲王虽然口头答应，但迟迟不交田册。福王虽然献了五千亩，但那只是做样子。”

    “朕知道。”朱由检平静道，“所以朕准备换个法子。”

    “什么法子？”

    “赎买。”朱由检道，“朝廷出钱，按市价收购宗室多余田产。收购来的田，分给无地农民，收取地租充实国库。宗室得了现银，朝廷得了田地，百姓得了土地，三全其美。”

    张皇后眼睛一亮：“这倒是个办法。但……朝廷哪有那么多钱？”

    “发行‘田产赎买国债’。”朱由检早有准备，“专门用于收购宗室田产。告诉宗室，现在卖，还能得现银；等朕来查，那就不好看了。”

    “皇嫂明白了。”张皇后点头，“皇嫂这就去安排。”

    申时，朱由检来到西苑军官学院。今天是神机营成军的日子。

    校场上，三千将士列队整齐。他们装备着新式燧发枪，背着行囊，精神抖擞。王在晋一身戎装，见朱由检到来，上前行礼：“皇上，神机营准备完毕，请皇上训示！”

    朱由检登上点将台，目光扫过下方。这些将士大多是流民出身，经过三个月严格训练，已经脱胎换骨。

    “将士们！”他开口，声音洪亮，“你们来自四面八方，有的是军户子弟，有的是流民出身。但今天，你们都有一个共同的身份——大明神机营的战士！”

    校场上一片肃静。

    “辽东在打仗，建州军在蹂躏我们的土地，杀害我们的同胞。”朱由检继续，“你们手中的火枪，身上的铠甲，吃的粮食，都是百姓的血汗。朕问你们：该不该为百姓而战？”

    “该！”三千人齐声怒吼。

    “该不该为大明而战？”

    “该！”

    “好！”朱由检拔剑指天，“从今天起，你们就是大明的利刃，百姓的屏障！朕不要你们盲目效忠，朕要你们记住：你们吃的粮是百姓种的，你们穿的衣是百姓织的，你们手中的枪是百姓造的！保卫大明，就是保卫你们的父母妻儿！”

    “誓死效忠！保卫大明！”呼声震天。

    检阅结束后，朱由检把几个军官叫到跟前。除了周遇吉，还有一个年轻人叫黄得功，也是辽东人，在演练中表现出色。

    “黄得功，你是辽阳人？”朱由检问。

    “回皇上，卑职祖籍辽阳，万历四十年迁居山海关。”黄得功声音低沉，“卑职的全家……都死在建州兵手里。”
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