第(2/3)页

    火光跳跃，映着三个女人疲惫的脸。

    “按这个速度，再有三日能到江边。”林婉用树枝在地上划着路线，“过了江就是扬州地界，那边有表哥的人接应，就安全了。”

    苏芊芊看着跳动的火焰，忽然问：“林姑娘，你到底是什么人？”

    林婉动作一顿。

    “你不是李执意的表妹，对不对？”苏芊芊看着她，“那日你说林柔是你姐姐，可李执意说过，林婉这个名字是真的，身份也是真的。那么，你到底是谁？”

    庙里静了下来，只有柴火噼啪作响。

    良久，林婉才开口：“我是林婉，也是林柔的妹妹。但我不是李执意的表妹——我是陛下的人。”

    苏芊芊和柳如眉都愣住了。

    “陛下？”柳如眉失声。

    “十年前那场大火后，陛下就起了疑心。”林婉拨弄着火堆，“国舅权势太大，连太后都压不住他。陛下想扳倒国舅，需要证据，也需要一个契机。所以，他派我进了靖王府。”

    她抬起头：“我的任务是监视李执意，看他是否真的在寻找小世子，也看……他是否有异心。”

    苏芊芊想起这些日子林婉的种种举动——时而亲近，时而疏离，时而帮忙，时而试探。原来如此。

    “那现在呢？”她问，“你现在帮我们，是奉了陛下的命令？”

    “一半是。”林婉笑了笑，“陛下确实要我保护小世子，因为小世子是扳倒国舅的关键证人。但另一半……”她看向苏芊芊，“是我自己的选择。”

    “为什么？”

    “因为我姐姐。”林婉眼中闪过痛色，“姐姐临死前，拼死护住了那个孩子。她托梦给我，说那孩子是她用命换来的，要我一定要护他周全。”

    她顿了顿：“苏姑娘，你或许不信，但我真的很感激你。这六年，你把阿宝养得很好。姐姐在天有灵，也会安心。”

    苏芊芊不知该说什么。她偷走阿宝时，从没想过背后有这样惨烈的故事。

    “所以，”柳如眉颤抖着开口，“陛下是站在靖王这边的？”

    “陛下站在真相这边。”林婉道，“国舅这些年做的恶事太多，陛下早就想动他，只是缺一个名正言顺的理由。如今靖王爷拿出证据，陛下正好顺水推舟。”

    “那阿宝会不会有危险？”苏芊芊抱紧怀里的孩子。

    “会。”林婉实话实说，“国舅的人不会善罢甘休，一定会在我们到扬州前截杀。但陛下也派了暗卫暗中保护，我们……还有胜算。”

    她起身，走到庙门口望了望夜色：“今夜我守夜，你们睡吧。明天要赶一天路，后面会更难。”

    苏芊芊和柳如眉靠着墙壁躺下。阿宝在睡梦中呢喃了一句“爹爹”，小手在空中抓了抓。苏芊芊握住那只小手，眼泪无声滑落。

    李执意，你现在怎么样了？

    与此同时，京城靖王府。

    李执意站在书房窗前，手中握着一封密信。信是林婉飞鸽传书送来的，上面只有四个字：“已出京，安。”

    安。他松了口气，随即心又提起来。出京只是第一步，到扬州还有千里之遥，路上不知多少凶险。

    “王爷。”侍从推门进来，“宫里传来消息，陛下将国舅收押在天牢，但……太后去了御书房，与陛下吵了一架。”

    李执意并不意外。太后最疼这个弟弟，不会眼睁睁看着他倒台。

    “陛下怎么说？”

    “陛下说证据确凿，必须严办。但太后以绝食相逼，陛下……陛下有些动摇。”

    李执意冷笑。他就知道会这样。十年前太后能压下大火的事，十年后也能保下国舅的命。

    “国舅那边呢？”

    “国舅在狱中喊冤，说要见太后。他还说……”侍从顿了顿，“还说小世子根本不在靖王府，是被王爷藏起来了。若是陛下不信，可派人去王府搜查。”

    这是要将李执意一军。若搜出阿宝，坐实私藏之罪；若搜不出，国舅就可以说李执意心虚转移人证。

    “让他搜。”李执意转身，“传令下去，府中所有人配合搜查。记住，要‘配合’，但不必太‘顺利’。”

    侍从会意：“是。”

    李执意走到书案前，摊开一张地图。上面标注着从京城到扬州的路线，以及几处可能设伏的地点。林婉她们现在应该到了第一个险处——黑风岭。

    那里山高林密，易守难攻，是截杀的最佳地点。国舅的人不会放过这个机会。

    他提笔写了一封信，交给侍从：“八百里加急，送给江北大营的赵将军。让他派一队人马，在黑风岭接应。”

    “王爷，调兵需要兵符……”

    “用这个。”李执意从怀中取出一块虎符，“陛下亲赐，可调江北三营。”

    侍从一惊：“王爷，这……”

    “照做。”李执意语气不容置疑，“告诉赵将军，若有闪失，提头来见。”

    “是！”

    侍从领命而去。李执意独自站在书房里，望着墙上大哥的画像。画中人眉目温润，与阿宝有七分相似。

    “大哥，”他低声说，“你放心，这次我一定护住阿宝。那些害你的人，一个也跑不了。”

    窗外，夜色如墨。

    第二日午后，马车驶入黑风岭地界。

    山路越发崎岖，两侧峭壁如削，林木遮天蔽日。林婉放缓车速，警惕地观察着四周。

    “这里地势险要，容易设伏。”她低声道，“苏姑娘，柳姑娘，你们坐稳了，无论发生什么，千万别下车。”

    话音刚落，前方路上突然拉起一道绊马索。

    林婉急勒缰绳，马车险险停下。几乎同时，两侧山坡上滚下巨石，堵住了前后去路。

    “来了。”林婉握紧腰间的软剑。

    数十个黑衣人从林中跃出，将马车团团围住。为首的是个独眼汉子，手持鬼头刀，狞笑道：“车里的人，出来吧。国舅爷有请。”

    林婉跳下车，挡在马车前：“国舅爷？哪个国舅爷？我们可不认识。”

    “少装蒜！”独眼汉子一刀劈来，“交出孩子，饶你们不死！”

    林婉挥剑格挡，剑光如电，与那汉子战在一处。其余黑衣人见状，一拥而上，要强攻马车。

    苏芊芊将阿宝塞给柳如眉：“抱紧他，无论发生什么都别出来！”她抽出藏在座下的短刀，推开车门跃出。

    一个黑衣人挥刀砍来，苏芊芊侧身避开，反手一刀扎进对方肋下。鲜血喷溅，她手一抖，却咬牙拔出刀，迎向第二个敌人。

    她不是武林高手，但这些年行走江湖，保命的功夫还是有的。短刀在她手中化作一道银光，专攻下盘咽喉等要害。但对方人多，她很快左支右绌，肩上中了一刀。

    “芊芊！”柳如眉在车里惊叫。

    阿宝吓得大哭：“娘亲！娘亲！”

    哭声刺激了苏芊芊。她不知哪来的力气，一刀捅穿面前黑衣人的胸膛，转身护在马车前，浑身浴血，像只护崽的母狼。

    “谁敢动我儿子，我要谁的命！”

    独眼汉子见状，甩开林婉，一刀劈向苏芊芊。刀风凌厉，眼看就要将她斩于刀下——

    铛！

    一杆长枪破空而来，架住了鬼头刀。

    马蹄声如雷，一队骑兵从山路另一端冲来，为首的是个银甲将军，正是江北大营的赵将军。他长枪一抖，震退独眼汉子，厉声道：“靖王府的人你也敢动，找死！”
    第(2/3)页