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    高顺赶紧翻册子：“工部算过了。如果七十万劳力全到位，五年内修通没问题。现在第一批三十万人已经到了工地，已经开始挖了。”

    “五年……”刘朔算了算时间，“够用了。”

    够他的舰队从美洲回来了，够时间把运河修通了，到时候南北贯通，粮食能北运，兵员能南调。以后再打贵霜，打帕提亚，后勤就顺畅多了。

    “陛下”关羽犹豫了一下，“那些倭人到了中原，真能适应？”

    “不适应也得适应。”刘朔说，“饿几顿就适应了。等他们发现，在大汉干活真有饭吃，真有衣穿，冬天真冻不死他们比谁都积极。”

    他想起前世看过的资料，说古罗马征服高卢，不也这样吗？把高卢人变成罗马公民，让他们说拉丁语，穿罗马袍子。几代人之后，谁还记得自己是高卢人？

    历史总是相似的。

    只不过这次，是他来当这个“罗马”。

    六月下旬，刘朔坐船回中原。

    船是楼船，三层高，载着他和亲卫队，还有几十个倭国贵族——卑弥呼姐弟，狗奴智，还有几个小国的国主。这些人不能杀，也不能放，得带回长安，养起来，当个摆设。

    船过对马海峡时，风浪不大。

    刘朔站在船头，看着东边。那边是九州岛，现在已经空了。西边是朝鲜半岛，再往西是辽东，是中原。

    “陛下看什么呢？”高顺问。

    “看将来。”刘朔说，“这片海，以后就是大汉的内海。东边的岛，西边的半岛，南边的夷州，北边的虾夷……都得姓汉。”

    高顺想了想：“那得多少船，多少人？”

    “船可以造，人可以生。”刘朔说，“中原现在有六千万人，每年生个一百万，十年就是一千万。一千万人，够填满这些地方了。”

    他说的随意，可高顺听出了一身汗。

    一千万人，填海？

    这话也就陛下敢说。

    “对了，”刘朔想起件事，“格物院那边，蒸汽机怎么样了？”

    “还在试。”高顺说，“听说是密封问题没解决，漏气。不过工匠们说，再给半年，应该能弄出个能用的。”

    “嗯。”刘朔点头，“告诉他们，不急。五年内弄出来就行。等运河修通了，蒸汽船就能派上用场了。”

    蒸汽船……

    高顺想象了一下，船不用帆，不用桨，自己能在水里跑。那是什么景象？

    想不出来。

    船队继续西行。

    七月初，抵达辽东。
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