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    天气放晴，城中粮铺的柜上照常开门迎着客,刚送走几位客人,忽见一群人护着一辆马车到了门口。

    他仔细看了两眼,便打发伙计将闲人清了,恭恭敬敬地立在门口等候着。

    须臾，常来传话的秋霜走了进来。

    秋霜如往常般着圆领袍，做男装打扮，进了门,朝他递个眼色，然后转过头，垂着手,退开两步。

    栖迟戴着帷帽走入，袖口微抬,露了青玉。

    柜上的连忙搭手：“东家。”

    栖迟点了个头，在铺中缓缓走了一圈,看过了铺中的前前后后，又走回来，说：“账册交给我看看。”

    柜上的连忙去取了来，双手呈到她跟前。

    栖迟拿了,在手中大概翻了一遍，就有了数,合起来交给他，忽而问：“你叫什么？”

    柜上的愣住了，诧异道：“东家这么多年从未问过小的名字,为何突然……”

    秋霜打断他：“既然问你，说就是了。”

    柜上的说一声是，报上了名来：“小的名唤解九。”

    栖迟记了下来，说：“你当日在制茶坊里做得很好，之前的事做的也不错，以后我不在的时候，北地各处的买卖就由你帮我照看着。”

    解九不禁奇怪：“东家分明还在北地，何出此言？”

    “不必多问，”她说：“照我说的做就是了。”

    他忙道：“是，小的记住了。”

    栖迟这一路过来已经检视过好几家大铺子，这一间，是最后来的地方。

    她眼扫过铺中四周，顺带着，也理了一下头绪，慢慢说：“北地民生刚兴，百姓大多贫苦，此后若是涉及到农事用具、医药伤患的买卖，允许他们赊账，特许额外让利一成。”

    解九垂着头：“皆听东家吩咐。”

    “一切照旧，你们该做什么做什么，若有任何难决断的，再传信给我亲自处理。”

    “是。”

    栖迟停在门口，一时想不到别的要交代了，走了出去。

    回到车上，秋霜跟了上来，忍不住问了句：“家主真决定了？”

    栖迟摘下帷帽，倚在车中，轻轻嗯了一声。

    秋霜看了看她脸色，不好再说什么。

    “他可是去了军中？”栖迟忽然问。

    秋霜回：“是，大都护领着崔世子入了军中。”

    她点一下头：“那正好。”

    ……

    马车驶回都护府。

    府中忙碌，仆从往来穿梭。

    栖迟走回主屋，里面也正在忙着。

    新露捧着她的账册整理着，一本一本仔细叠放收拢好，再包裹起来。

    一旁坐着李砚，他穿着雪白的绸衣，正盯着新露忙碌的动作，见到栖迟进来，看她一眼，欲言又止。

    栖迟走过去，在他身旁坐下，笑了笑：“你这是有话说？”

    李砚看着她的笑脸，开口问：“姑姑可是真高兴的？”

    她脸上那抹淡笑未退：“为何这么问？”

    李砚伸出手来，牵住了她的衣袖：“姑姑这些年为了我从未顾过自己，如今好不容易才与姑父团聚，这件事……难道就没法子了吗？”

    身为宗室，却暗中经商，他那晚见到姑姑的模样，就知道这事严重，其实已经悄悄担心了许久。

    栖迟拍拍他手背：“放心，至少你还有个有钱的姑姑，我早与你说过，钱是个好东西。”

    李砚脸皱了起来，不知该说什么好。

    栖迟安抚他：“好了，去吧，你那边事是最多的，快去准备，莫误了事。”

    她说完朝秋霜看一眼。

    秋霜会意，过来请李砚：“世子，我去帮你收拾吧。”

    李砚只好站了起来，出了门，又回头看一眼姑姑。

    栖迟坐在那里，眼神落在房中一角，没有动，也不知在想什么。

    他摸了摸腰间别着的匕首。

    这是他姑父送给他的，教他做一个男人，遇事不要总缩在女人身后。

    他一路走一路想，在廊上，唤了声秋霜：“我要去与老师说一声，姑姑若问起，请她等一等我。”

    秋霜道一声是：“那世子千万要快些，不要误了时辰。”

    李砚答应了，往前走去，却没往平日里上课的学堂而去，反而脚下一转，往外去了。

    风过军营，日已将斜。

    伏廷行走在演武场外。

    罗小义跟在他后面，一只手揉了揉还没好透的伤处，一只手抬起，朝身后的人做了个请。

    崔明度由几个官员陪同着，跟在他们后面。

    演武场里士兵们正在操练，却没多大气势。

    别人不知道，罗小义心知肚明，那不过就是士卒们在做做样子罢了，普普通通的，并没什么看头。

    他三哥交代了，这位世子就是打着幌子来北地的，何须给他看什么真刀真枪。

    他们可犯不着将瀚海府的精锐拿出来，给一个素无往来的崔氏大族的人看。

    崔明度看了一圈下来，向伏廷答谢：“我在城中叨扰已经失礼，有劳伏大都护竟还容许我入军中来一睹诸位将士的风采。”
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